Let’s have a (coffee) break

Plongeons nous dans l’une des activités favorites de tout vrai New Yorkais : prendre un café.

Oubliez le cliché du jus de chaussette américain. Certes, il existe encore et certains l’aiment toujours (si si) mais il se fait supplanter depuis quelques années par l’arrivée massive des coffee shops qui poussent a tous les coins de rue. Pour quelques dollars, il est désormais facile de prendre un café-latte-cappuccino de qualité.
Souvent, le New Yorkais boit son café à la va-vite sur le chemin du travail. Mais pas que. Désormais, il passe du temps au coffee shop. Il s’attable. Il vient à toute heure de la journée, seul ou a plusieurs, et peut y rester des heures. C’est sans conteste l’équivalent français de nos apéros en terrasse.

A l’instar du sacro-saint burger, le jeu favori est de trouver ‘the best coffee in town’. Non cher lecteur, il est interdit de penser à Starbucks. Ce n’est pas de ta faute, tu as été envahi, tu as pensé que c’était le graal du café à l’américaine ! Mais soyons honnête : Starbucks est l’équivalent du Mac Donald’s du café. En tant que Frenchy, on est bien trop hype*. On oublie.

Prendre un café dans un coffee shop ici est une véritable expérience. C’est un peu l’extension du salon, avec le but affiché de se sentir ‘comme à la maison’, même si cela ressemble souvent à un bureau géant. Car, oui, à NY, tu as un boulot assez cool ; tellement cool que tu peux travailler avec ton ordinateur dans ces coffee shops. D’ailleurs, tu n’as pas d’ordinateur. Comme tous tes voisins, tu as un Mac Book. Si d’aventures vous passez devant un café qui possède une façade en verre, l’alignement des petites pommes donne l’illusion de passer devant un Apple store. En bref, dans un coffee shop, on travaille ou on procrastine : c‘est l’open space public de la grosse pomme.

Maintenant que tu as soif (d’un bon café j’entends), voici une liste non exhaustive de quelques adresses hyper méga secrètes et cool. Il n’y a pas toujours de wifi mais il y a toujours du café. A consommer sans modération.

Joe the art of coffee – 141 Waverly Place -West Village– No Wifi
Il existe plusieurs adresses en ville. Ma préférée est celle indiquée ici, dans West Village. La déco est chaleureuse, la musique est douce et par beau temps, asseyez vous sur les deux petits bancs a l’extérieur. C’est un vrai café de quartier où l’on croise le voisinage, c’est à dire un joli mélange d’artistes, de photographes, d’écrivains et d’étudiants. Attention, leur café est fort, très fort, papilles fragiles, passez votre chemin !

The West – 379 Union Avenue – Williamsburg – Wifi gratuit <3
Fondé par la réalisatrice Esther Bell, ce café est le lieu de rencontre des gens du quartier travaillant dans le ‘movie business’. Mon spot de prédilection. Il n’y a pas trop de monde et il est facile de s’attabler ici. Déco très cosy. Les gens y viennent avec leur Mac Book et l’endroit est calme, avec toujours une bonne playlist en guise de fond sonore. C’est aussi un bon endroit pour du crowd watching : très amusant d’observer les hipsters du quartier et leurs looks improbables qui défilent ici. A noter : terrasse avec quelques tables a l ‘extérieur.

Grumpy coffee – 224 west 20th street – Chelsea – No wifi
Comme pour Joe, plusieurs adresses en ville. Ce coffee shop de Chelsea est une très bonne adresse du quartier. Il n’est pas rare d’y faire la queue le matin pour le café à emporter. Bonnes pâtisseries également. Il n’y pas de musique de fond, ce qui est agréable lorsqu’on veut se concentrer. Petit plus pour les beaux jours : il y a un jardin à l’arrière.

Black Brick – 300 Bedford avenue -Williamsburg – Wifi gratuit
Un très bon spot sur Bedford. Déco tout en bois, briques aux murs, staff très sympathique. Jetez un coup d’œil au plafond également. Il est possible de sortir son ordinateur dans la salle du fond uniquement. Attention, on ne peut payer qu’en cash.

Irving Farm Coffee Roasters– 224 west 79th st – Upper West Side – No wifi
L’entrée est relativement cachée et débouche pourtant sur un lieu lumineux et spacieux, en particulier la salle du fond. J’ai pu travailler ici pendant l’Ouragan Sandy et sa panne d’électricité géante, l’atmosphère y est propice. Il n’y pas de wifi mais le lieu est très agréable, le café est bon et c’est honnêtement l’un des meilleurs spots de l’Upper West Side.

La Colombe – 270 Lafayette street – Soho – No wifi
Un café qui contraste avec l’effervescence tous azimut de Soho. Il est relativement petit et se prête plus à un café ‘à emporter’, l’endroit étant très souvent bondé. Le staff est très cool. Mention spéciale pour le latte et le croissant aux amandes.

Et aussi: Third Rail Coffee, Blue Bottle Coffee, Aroma Espresso Bar, Gimme Coffee, Ground Support, El Beit, Toby Estate Coffee, Ninth Street Espresso, Blue Bird Coffee Shop, Kaffee 1668.

Pour la petite anecdote, dans un bon coffee shop, tout l’art du Barista réside dans sa capacité à dessiner sur la mousse de lait. La feuille d’arbre ou les petits cœurs sont en général les dessins les plus servis. Succès garanti sur Instagram. Et pour illustrer cette forme d’art bien particulière, une très jolie vidéo ici.

Bonne dégustation !

*Je précise qu’en général, la pratique de l’anglicisme à tout-va a le don de m’horripiler très régulièrement à la lecture de la presse française. Mais bon, cher lecteur francophone, t’es à New York, it’s now or never !

Estelle C